| 【総 評】 |
2014年シリーズを締めくくる「JAPANファイナルGEOLANDARカップ」が１１月２日コスモスポーツランド（富山県）で開催された。
前日には恒例となったウエルカムパーティーが盛大に開催され、全国各地から集まった参加者は明日の決戦を前に交流を深めた。
大会当日の天気予報は前線が通過するに伴って天候が荒れるということで、情報収集に神経を使いながらコースメイクを行ったが、
実は昨年も同じ状況で雨の予報だった。
従って雨を想定したコース設定を行ったが雨は降らず。今年は思い切って雨設定を行わずコースメイクをした。
まずJAPANファイナルでは第1、第2の2つのセクションを午前中に行う。これが予選となってオーバークラスは上位6チーム、
アンダークラスは上位8チームの合計14チームのみが、午後から行われる第3セクションを走ることが出来る。
しかもエントラントはそれぞれ隔離されるので他のチームのアタックを全く見ることが出来ない。
この競技中のアタックが見れないということがJAPANファイナルにおいて勝負を決する最も重要なポイントとなる。
今回のコース設定は通常のシリーズ戦と比較してマーカー、ポールともタイトな設定を行ったが、それは狭い、広いという部分だけで、
マーカーとポールの位置関係はホイルベースとトレッドを基準に何も変えてはいない。テスト車両も全く同じ車両を使いテストを繰り返し、
確実にポイントを獲得できるラインは確保していた。但し、第3セクションのV字に設置されたポイント以外は・・・。
この件は後ほど説明するとして、やはり前日に降った雨の影響が大きく状況を一変させてしまった。しかし、これも想定内。
アンダークラスとオーバークラスが同じコースで競う以上、それぞれが負うリスクというものがあるわけだ。
昨年のアンダークラスは優勝したチームと2位のチームが同ポイントだった。優勝と2位との差を生んだのはホイルベースの差だけだった。
これを踏まえ今年のコース設定は徹底的に篩にかけるつもりでプランを立てた。
第1セクションは簡単に言うと「行きは良い良い帰りは怖い」というコース。ポイントへのアプローチの手段は見えているが、
ポイントを獲得した後をどうするか？うかつにアタックするとリカバリーは難しく、ポールが待ち受けているという設定を行った。
第2セクションはタイトなポールをどうかいくぐるか？さらにマーカーポイントから離れた中間チェックポイントを
どの車でこの方向から獲るのか？3つのポイントは全て誘導が無ければかなりのハイリスクとなる設定。
従って必ず2名以上はポイント付近に居るはずだ。そうすると中間チェックポイントは必ず早いタイミングで単独でのアタックとなる。
ここにこのセクション最大のトラップを仕掛けた。登りのアプローチだと運転席側とコーステープの位置関係に最大限注意を払えば問題なくクリアできる。
しかし、下りのアプローチを選んだ場合は右にステアリングを当てるしかないため運転席側に車体が傾きテープとの位置関係が解らない。
フロントが上手くポールを抜けたとしてもリアが近づいていく。そのためステアリングを左に切ると右リアタイヤが落ちてポールに当たるという設定だった。
ここは中間チェックポイントの上側でリカバリーが出来ない設定としたため、下りのアプローチを選択した次点で大きなリスクを背負ったことになった。
さらに付け加えれば登りで中間チェックをクリアしてぐるりと回って降りてくると、見えないポールが1本打ってあった。
このポールを見て下りのアプローチがセフティだと考えるのではなないか？と誘導してみたのだが。
第3セクションはV字に設定されたAポイントが最もハイリスクな設定であった。このポイントはテストの段階では最初のアプローチのみ獲得できた。
その後は路面が一皮剥けた状態となりなかなかポイントまで届かない。しかもポールとの位置関係で思い切ってアクセルを踏めないというポイントであった。
但し、グリップは確保できる状態ではあったが雨の影響でそれさえままならない厳しいポイント設定となった。ここを攻めるのか？
確実にゴールするのか？勝負を考えると難しい選択だったと思う。予選がもっと僅差になればこのV字の意味合いも違ったものになったかもしれない。
優勝はオーバー73クラスがラングラー3台の「T&T Blue crow 」が3つのセクションを見事攻略。仲選手は2度目のチャンピオンに輝き、
長年トライアングルを盛り上げてくれているT&Tから初のチャンピオンチームが誕生した。
惜しくも2位となった「ジオランダーっちゃねぇ〜HARMIT」はランクル73が3台のチーム。JAPANファイナル経験者が多く、ハイリスクなポイントを
上手く見切り確実にポイントを積み上げてきたチームだ。この第3セクションもなかなかフィニッシュできない中、最初にフィニッシュしてみせた。
「ジオランダー凸凹モンスターズ2」は予選でトップに立っていたものの、果敢にV字を攻め、アクシデントの末、失格となってしまった。
シリーズ戦こそ最終戦でようやくJAPANファイナルの切符を手にしたのだが、全員がチャンピオン経験者ということもあり、
JAPANファイナル独特の雰囲気にのまれることもなく実力をいかんなく発揮した結果であった。
アンダー73クラスは「岡山猿軍団」がこちらも3つのセクションを攻略。予選の2つのセクションも着ぐるみのユニフォームからは連想できない確実な作戦で
ポイントを積み重ね見事チャンピオンに輝いた。このチームも西谷選手と井口選手が2度目のチャンピオンとなった。
予選トップの「達磨さんが…by GEOLANDAR」も惜しくも第3セクションを落としてしまい残念ながら逆転を許してしまったが、
第2セクションではトップの42ポイントを獲得するなど自力を見せつける素晴らしい走りを披露してくれた。
こうして2014年シリーズを締めくくるJAPANファイナルGEOLANDARカップは無事に終了しました。
来年はデヴィジョンを復活させるプランなど、より一層、皆さんに参加しやすく、楽しんでもらえるオフロードイベントとして
新たな企画を提案していきたいと考えています。トライアングルに参加すると一括りで言っても、日本一を目標にするチームからJAPANファイナルに
参加する事を目標にするチーム、さらには仲間と参加することを目標にしているチームと様々ですが、全国各地で開催し、
JAPANファイナルという最高のステージを用意している以上、この舞台で思う存分楽しんでもらいたいものです。
そのために一つずく課題をクリアして、前進していきたいと思いますので2015年シリーズもトライアングルを宜しくお願いします。
最後にここまでトライアングルを盛り上げて頂いたヨコハマタイヤジャパン様はじめ協賛各社の皆様の力強いバックアップに感謝申し上げます。
さらに休日返上で縁の下の力持ちとしてお手伝い頂いたオフィシャルの皆さんの力があってこそのトライアングルと感謝いたします。
2015年に向けた提案は公式ホームページで公開していきたいと思いますので皆様今後ともトライアングルを宜しくお願いいたします。
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info@geolandar.jp
2023.10.29
